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El terremoto en Japón de magnitud 6.8 registrado en la prefectura de Kumamoto, al sur del país, dejó al menos 13 personas fallecidas, más de 100 réplicas y miles de personas afectadas. Las autoridades informaron que alrededor de 10 mil habitantes fueron evacuados, mientras continúan las labores de búsqueda y rescate en las zonas dañadas.
El sismo tuvo su epicentro a unos 20 kilómetros al sur de la ciudad de Kumamoto, capital de la prefectura del mismo nombre, ubicada en la isla de Kyushu. Desde el movimiento principal, la región ha registrado más de un centenar de réplicas, lo que mantiene la alerta entre la población.

Entre las víctimas mortales, tres personas fallecieron tras el derrumbe parcial de un centro comercial. Además, tres empleados permanecen desaparecidos mientras equipos de rescate continúan las labores entre los escombros del inmueble.
Las autoridades de la prefectura informaron que cerca de 36 mil hogares continúan sin suministro eléctrico y que permanecen habilitados alrededor de 450 centros de evacuación para atender a la población afectada.
La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y señaló que las operaciones de rescate representan “una carrera contra el tiempo”. Asimismo, informó que fueron desplegados 4 mil 600 elementos para atender la emergencia, entre ellos policías y bomberos.
Las autoridades también advirtieron que las temperaturas podrían alcanzar los 35 grados Celsius en la zona afectada, por lo que destacaron la importancia de mantener condiciones adecuadas en los refugios temporales.

El presidente del centro comercial Aeon Mall en Kumamoto, Akio Yoshida, informó que las tres personas desaparecidas son empleados que se encontraban laborando cuando ocurrió el terremoto en Japón. Agregó que se investiga la causa de una explosión registrada posteriormente, una vez que el edificio había sido evacuado conforme a los protocolos de seguridad.
Además del colapso parcial del centro comercial, las autoridades investigan el derrumbe de una chimenea en una planta de Nippon Paper Industries, ubicada en la ciudad de Yatsushiro, donde también se reportan personas desaparecidas.
Las imágenes difundidas por medios locales muestran carreteras y puentes con daños estructurales, edificios incendiados, el colapso de un puente peatonal y afectaciones en parte de las murallas del histórico castillo de Kumamoto, una construcción del siglo XVII que ya había sufrido daños durante el terremoto de magnitud 7.3 registrado en 2016.
El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) informó que el terremoto en Japón no provocó daños ni problemas de seguridad en la central nuclear de Sendai, ubicada aproximadamente a 100 kilómetros del epicentro, por lo que la instalación continúa operando con normalidad.


