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Una serie de inundaciones repentinas y deslaves golpeó este miércoles zonas de Nepal y el territorio del Tíbet, en China, dejando más de 150 personas muertas y cientos de desaparecidos. Las autoridades advierten que el número de víctimas podría aumentar debido a la magnitud de los daños, mientras continúan las labores de búsqueda y rescate en las regiones afectadas.
En Nepal, la policía reportó víctimas en los distritos de Rasuwa, Nuwakot, Dhading y Gorkha, ubicados al norte y oeste de Katmandú. Las fuertes corrientes arrasaron comunidades, caminos, puentes, mercados y parte de la infraestructura energética de la región, mientras equipos de emergencia trabajan para localizar a personas que permanecen incomunicadas o cuyo paradero se desconoce.
Una de las mayores preocupaciones se concentra en los alrededores de Kailash Mansarovar, una montaña del Himalaya ubicada en territorio tibetano y considerada sagrada por distintas religiones. De acuerdo con la Junta Nacional de Turismo de Nepal, más de 400 personas fueron reportadas como desaparecidas en esa zona, entre ellas cientos de extranjeros que se encontraban como turistas o peregrinos.
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Las autoridades han identificado entre los desaparecidos a ciudadanos de al menos 26 nacionalidades. Entre ellos habría más de 133 personas procedentes de India, 47 de Estados Unidos y 12 ciudadanos británicos, incluido un menor de 13 años, además de ocho surcoreanos. La cifra continúa modificándose conforme llegan nuevos reportes de operadores turísticos y grupos de rescate.
El ejército de Nepal informó que hasta el momento ha logrado rescatar a 144 personas mediante helicópteros desplegados en distintas áreas. Sin embargo, funcionarios locales reconocieron que todavía resulta complicado dimensionar el impacto de la emergencia y advirtieron que tanto los daños materiales como el número de víctimas podrían aumentar conforme los equipos logren acceder a las zonas aisladas.
En el lado tibetano de la frontera, la situación también es crítica. La televisión estatal china informó inicialmente sobre un deslizamiento de tierra en un paso fronterizo que dejó numerosas víctimas y posteriormente reportó tres personas fallecidas y alrededor de 265 desaparecidas en el distrito tibetano de Gyirong. El presidente chino, Xi Jinping, ordenó intensificar las operaciones de búsqueda y rescate y enviar equipos especializados a la región.
Uno de los puntos más afectados en Nepal es Rasuwa, donde las inundaciones provocaron graves daños en una central hidroeléctrica en construcción. Medios estatales señalaron que alrededor de 60 trabajadores del proyecto Langtang Khola, con una capacidad prevista de 20 megavatios, permanecían desaparecidos. Imágenes difundidas en redes sociales muestran la fuerza de las corrientes, que destruyeron viviendas y puentes y cubrieron con lodo instalaciones cercanas a la frontera.
Los testimonios de los sobrevivientes reflejan la magnitud de la tragedia. Residentes de Nuwakot relataron que familiares fueron arrastrados por la corriente sin posibilidad de escapar, mientras otras personas lograron refugiarse en los techos de viviendas para evitar ser alcanzadas por el agua. La emergencia ha sido comparada con las peores catástrofes recientes de Nepal, un país que todavía recuerda el terremoto de 2015, que dejó cerca de 9 mil muertos.
