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Un brote de ciclosporiasis, una infección causada por el parásito microscópico Cyclospora, ha afectado a más de 1,400 personas en Estados Unidos, con una concentración significativa de casos en Michigan y Ohio. A diferencia de otros virus estomacales que duran pocos días, esta infección puede provocar diarrea acuosa, cólicos e hinchazón abdominal persistentes durante semanas o incluso meses, con riesgo de recaídas.

Dado que las autoridades aún investigan el origen específico del brote actual, los especialistas recomiendan seguir medidas preventivas estrictas para reducir el riesgo de contagio.

Recomendaciones clave para prevenir la infección

• Cocina tus alimentos: El método más efectivo para eliminar el parásito es exponer los alimentos a temperaturas altas. Se recomienda cocinar las frutas y verduras a una temperatura interna mínima de 70 ºC (158 ºF).

• Lava minuciosamente los productos crudos: Si consumes frutas o verduras frescas, lávalas bajo el chorro de agua durante al menos un minuto mientras las frotas suavemente con las manos o un cepillo suave.

  • Nota: Aunque algunos estudios sugieren que enjuagar con una solución de una parte de vinagre por tres de agua puede ayudar, ningún lavado garantiza la eliminación total del parásito, ya que el Cyclospora es particularmente resistente.

• Retira capas externas: En el caso de vegetales como la lechuga, retira y desecha las hojas exteriores, donde suelen acumularse más residuos y microorganismos.

• Precaución en zonas de baño: El parásito es resistente al cloro, por lo que puede sobrevivir en piscinas, lagos, ríos y áreas de juegos acuáticos. Si hay un brote activo en tu zona, se recomienda evitar los lugares de baño públicos.

Alimentos de mayor riesgo

Si eres una persona vulnerable debido a tu edad o a condiciones que comprometen tu sistema inmunológico, considera limitar el consumo de productos crudos que históricamente han estado vinculados a brotes, tales como:

• Frambuesas y mezclas de bayas.

• Hierbas frescas (albahaca y cilantro).

• Ensaladas preparadas (incluyendo ensalada de col).

• Lechuga y guisantes.

¿Qué hacer si presentas síntomas?

Si experimentas diarrea, calambres o hinchazón abdominal que persiste por más de 48 horas, es fundamental que acudas al médico.

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1. Solicita una prueba específica: Las pruebas estándar de heces no siempre detectan Cyclospora. Asegúrate de pedir a tu médico que solicite específicamente la prueba para este parásito.

2. Posibilidad de pruebas múltiples: Debido a que el parásito se elimina de manera intermitente, es posible que necesites realizarte varias pruebas con intervalos de 24 horas para obtener un diagnóstico preciso.

3. Tratamiento: La ciclosporiasis se trata con antibióticos específicos (usualmente sulfametoxazol-trimetoprima). Es vital completar el tratamiento prescrito por el médico (generalmente de 7 a 10 días) para evitar que la enfermedad se prolongue y reducir el riesgo de propagación al medio ambiente.