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La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha dado un paso clave en el sector energético con el desarrollo de un nanocompuesto en forma de gel de partículas preformadas de hinchamiento retardado, una tecnología patentada (número 434166) diseñada para optimizar la recuperación de hidrocarburos en los yacimientos petroleros del país.
Esta innovación, desarrollada por especialistas de la Unidad de Servicios para la Industria Petrolera (USIP) de la Facultad de Química, ofrece una solución técnica a los retos de explotación en campos maduros.
El principal problema que enfrenta la industria petrolera mexicana es que la mayoría de sus yacimientos se encuentran en una etapa avanzada de explotación. En estos “campos maduros”, la inyección masiva de agua es necesaria para mantener la presión y extraer crudo; sin embargo, este proceso genera una producción excesiva de agua que dificulta la extracción.
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El nanocompuesto de la UNAM resuelve esto gracias a su capacidad de hinchamiento retardado: durante su inyección, las partículas permanecen pequeñas, permitiendo que el gel penetre a gran profundidad en el yacimiento.
Una vez colocado, el gel se expande, bloqueando los canales de alta conductividad e impidiendo el paso del agua, lo que favorece un mayor flujo de hidrocarburos.
El equipo de investigadores, encabezado por especialistas como Luis Rubén Cruces, Rodrigo Galicia, Simón López y Fernando Barragán, destacó que esta tecnología fue adaptada específicamente para las condiciones geológicas de México, caracterizadas por altas temperaturas, dureza y salinidad.
Esta adaptación técnica es lo que distingue a esta alternativa frente a otros productos internacionales, permitiendo una operación más eficiente en los depósitos nacionales.
La patente, concedida por el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) por un periodo de 20 años, es fruto de un trabajo multidisciplinario que subraya el papel de la academia en la resolución de problemas estratégicos para la nación.
Los expertos de la USIP señalaron que esta estrategia tecnológica no solo mejora el rendimiento de los pozos, sino que también posiciona a la universidad como un referente clave en la industria petrolera al ofrecer soluciones reales para revertir la baja eficiencia en la extracción de crudo.
